鯛焼 みやび

古川七日町の通りをゆっくり歩いていくと、白壁と黒い梁が連なる蔵の一角にたどり着く。「みちのく古川 食の蔵 醸室(かむろ)」と名付けられたその一帯は、江戸から昭和にかけての蔵造り建築を再生した複合施設で、蔵③に構える「鯛焼 みやび」は、その中でもとりわけ甘い香りを漂わせる一軒だ。伊勢志摩に本店を持ち、二〇二二年に東北初出店の地としてこの古川を選んだと案内されている。大崎市の旧城下町の空気と、外からやってきた菓子文化が、蔵の梁の下でひっそりと交差している場所である。

看板に掲げられるのは、伊勢国産の小麦「あやひかり」を用いた生地に、十勝産の小豆と北海道産てん菜の砂糖で無添加に炊いた餡を合わせたたい焼き。焼きたては皮がぱりっと立ち、少し時間を置くともっちりと柔らかい表情に変わるとされ、同じ一尾でも食べる時間帯で印象がずいぶん違う。定番のつぶあんとカスタードに加え、季節限定の餡、たい焼きソフト、和風パフェソフト、今川焼から派生した「ぱんじゅう」など、菓子の幅は思いのほか広い。夏場には冷やして食べる「ひえひえたい焼き」も案内されており、季節を追いかけるように商品構成が動いていく。

蔵の中は、焼き油と餡の甘い香りに、古材のひんやりとした匂いが重なる独特の空気で満ちている。梁の高さや壁の白さが目に馴染んでくると、外の七日町の喧噪から一段深いところに落ちてきた気分になる。カウンター横には椅子席とセルフの冷水コーナーが用意され、街歩きの合間に腰を下ろす人が多い。スタッフの応対は落ち着いた温度で、観光客にも地元の親子連れにも同じ距離感で接している印象を受ける。蔵という器と、焼きたてを渡す所作の速さが、不思議なほど無理なく共存している一軒だ。

立地はJR古川駅から徒歩十分ほど。七日町通りに沿って歩けば、老舗の菓子舗や漬物屋、味噌屋、酒蔵の名残が随所に残り、その途中に醸室が現れる。専用駐車場は持たず、醸室の共同駐車場を利用する形になるようで、休日の昼過ぎは満車近くまで埋まる日もある。車で訪れるなら、七日町通り沿いの時間貸し駐車場も選択肢に入れておきたい。徒歩派には古川駅からのアプローチそのものが街歩きになるため、少し早めに駅を出て緒絶川沿いや旧奥州街道の面影を眺めながら向かう動線を勧めたい。

利用シーンを思い浮かべると、子ども連れの親子が焼き上がりを待って蔵の椅子に並んで座る姿、女性同士が手土産用の箱と食べ歩き用の一尾を別々に頼む姿、平日の昼下がりに一人で立ち寄りコーヒースタンドで一息つく客の姿と、実にさまざまな像が浮かぶ。SNSを通じて訪れる若い世代も多いようで、公式Instagram(@taiyaki.miyabi)には季節限定の餡や新作情報が細やかに掲載されている。クール便の発送も案内されており、遠方の家族への差し入れとしてまとめ買いしていく人も少なくないと聞く。

営業は十時から十七時三十分ごろまで、定休日は月曜(祝日の場合は翌日)とされ、火曜などに不定休が入る日もあるという。醸室全体のイベントや季節行事に合わせて時間が前後することがあるため、遠方から向かう場合は公式サイトかInstagramで最新情報を押さえてから出発したい。焼きたてを狙うなら開店直後か十四時前後が一つの目安になる。夕方近くは売り切れ商品が並び始める日もあるので、目当ての種類がある人は早い時間帯を選ぶ方が確実だ。

近くを歩けば、七日町商店街の菓子店や漬物屋、老舗のラーメン店、緒絶川沿いの遊歩道など、街歩きの目的地が徒歩圏に散らばっている。醸室の中だけでも、雑貨店やカフェ、飲食店を巡って半日過ごせるほどの密度があり、蔵から蔵への移動そのものが小さな旅になる。たい焼きを片手に蔵の間の細い通路をゆっくり歩けば、木造の柱や漆喰の壁が近い距離で目に入り、大崎市古川の街に積み重なった時間の厚みが自然と伝わってくる構造になっている。

個人的な感想を差し挟むなら、蔵の中で紙袋越しに伝わる焼きたての温度は、地方都市の街歩きの記憶を柔らかい輪郭で残してくれるものだと感じる。派手な演出はないが、生地と餡の素朴さがしっかり主張してくるので、食べ終わった後に「またあの一尾を」と思い出す機会がある。観光の派手さより、日常に少し寄り添う菓子屋としての落ち着きが、この店の持ち味なのだろう。

歴史的な背景を眺めれば、七日町は旧奥州街道沿いの宿場町の系譜を引く通りで、味噌・醤油・酒といった発酵の営みが集積してきた土地でもある。醸室そのものが江戸期から昭和にかけての蔵を再生した施設であり、そこに新しい菓子文化を招き入れる試み自体が、大崎市古川の街づくりの姿勢を象徴している。伊勢という遠い土地生まれの店が東北初出店の地に古川を選んだ意味は、街並みが持つ「時間の厚み」に裏打ちされているように受け止められる。

地域における役割としては、観光客に古川の入口を差し出す門扉のような存在になりつつあると感じる。蔵の風情に興味を持って足を運んだ人が、たい焼き一尾を手に取ることで七日町という通りの名前を覚え、次の休日にもう一度歩きに来る。そんな循環の小さな起点になりそうな一軒で、外からの視線を街に呼び込みつつ、街の側もこの店を新しい風景として受け入れつつある段階に見える。

他店との違いを一つ挙げるなら、菓子そのものの完成度以上に「食べる場」の設計に手が入っている点だと言えるかもしれない。蔵という建築、椅子の配置、冷水の置き方、店員の声の高さ、いずれも過剰にならず、たい焼きを味わう時間の輪郭をそっと縁取っている。同じ焼き菓子を扱う店は市内にも複数あるが、この空間ごと味わえる設えは、七日町という舞台があってこそ成立するものだと感じる。

訪れる時期を選ぶなら、桜が終わって新緑が七日町の街路樹に広がる四月末から五月頃、あるいは秋の空気が澄み始める十月頃が過ごしやすい。冬の雪明かりに白壁の蔵が浮かぶ景色も静かで良く、四季それぞれに違う顔を持つ通りである。焼きたての一尾を手に、蔵の隙間から差し込む光を受けながら通りを見渡すと、大崎市古川という街の輪郭がゆっくりと目の前で組み上がっていくような気持ちになる。

締めくくりとして、この店の意義をひとことで言えば、七日町の蔵並みという既にある資産を、菓子という日常の入口から現代に橋渡ししてくれる装置になりつつある、ということだろう。観光地化しきらない古川の街の空気を保ちながら、外から来た人にも「もう一度歩きたい通り」として印象づけていく。たい焼きという素朴な菓子が、街並みの語り部として機能し始めている光景を、これからも静かに眺めていきたい一軒だ。

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